শিরোপার কাছাকাছি লিভারপুল

৩০ বছরের ক্ষুধা মিটাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার পথে দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলেছে লিভারপুল। চোখ ধাঁধানো ছন্দে থাকা দলটি ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও তুলে নিয়েছে দুর্দান্ত জয়। মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানের নৈপুণ্যে ম্যানচেস্টার সিটির টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জয়ের কীর্তিও তারা ছুঁয়েছে।

সোমবার রাতে নিজেদের মাঠে অ্যানফিল্ডে ৩-২ গোলে জিতেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। ২৭ ম্যাচে দলটির পয়েন্ট বেড়ে হয়েছে ৭৯। সমান ম্যাচ খেলে ২২ পয়েন্টে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যান সিটি। তাই বাকি ১১ ম্যাচের চারটিতে জিতলে কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই ১৯৯০ সালের পর প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপা ঘরে তুলবে লিভারপুল।

চলতি লিগে এটি লিভারপুলের ২৬তম জয়। সবশেষ ১৮ ম্যাচেই জয় পেয়েছে তারা। ম্যানচেস্টার সিটি টানা ১৮ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়েছিল ২০১৭ সালে। সিটিজেনদের ছাড়িয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ এখন লিভারপুল সামনে। আগামী শনিবার পয়েন্ট তালিকার ১৯ নম্বরে থাকা ওয়াটফোর্ডের মাঠে খেলতে যাবে ক্লপের শিষ্যরা।

এদিন নবম মিনিটে ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আরনল্ডের ক্রসে জর্জিনিয়ো ওয়াইনালডামের লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যায় লিভারপুল। তারা অবশ্য গোল হজম করে দুই মিনিট পরই। হ্যামারদের সমতায় ফেরান ইসা দিওপ। বিরতির পর ৫৪তম মিনিটে পাবলো ফোরনালসের গোলে এগিয়েও যায় অতিথিরা। তবে লিগে হারের স্বাদ নিতে ভুলে যাওয়া লিভারপুল ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায় দুর্দান্ত কায়দায়।

৬৮তম মিনিটে অ্যান্ড্রু রবার্টসনের ক্রসে ওয়েস্টহ্যামের জাল কাঁপিয়ে মিশরীয় ফরোয়ার্ড সালাহ ম্যাচের স্কোরলাইন ২-২ করেন। এরপর ৮১তম মিনিটে সেনেগালের ফরোয়ার্ড মানের পা থেকে আসে জয়সূচক গোল, উল্লাসে মাতে স্বাগতিকরা। পাঁচ মিনিট পর আবারও জালে বল জড়িয়েছিলেন তিনি। তবে অফসাইডের ফাদে পড়ে তা বাতিল হয়।

প্রকাশিত: মঙ্গলবার, ২৫ ফেব্রুয়ারি, ২০২০