১ বছর অপরাজিত থাকার অনন্য রেকর্ড গড়ল লিভারপুল

বিগত দুই/তিন মৌসুম ধরেই অপ্রতিরোধ্য ইয়ার্গুন ক্লপের লিভারপুল। গত মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুললেও রেকর্ড ৯৭ পয়েন্ট নিয়ে ঘরে তুলতে পারেনি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা। ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় পেপ গার্দিওয়ালার শিষ্যরা। এবার মৌসুমের ২০ রাউন্ড শেষেই প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা প্রায় নিজেদের করে ফেলেছে সালাহ-মানেরা। সেই সাথে প্রতিনিয়ত নতুন নতুন রেকর্ডও জমা হচ্ছে তাদের ঝুঁলিতে।

গতরাতে অ্যানফিল্ডে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে তৃতীয় দল হিসেবে পূর্ণ এক বছর অপরাজিত থাকল ‘অল রেড’রা। এর আগে এই কৃর্তি ছিলো আর্সেনাল (২০০৩-০৪, ৪৯ ম্যাচ) এবং চেলসির (২০০৪-০৫, ৪০ ম্যাচ)। এছাড়াও প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ২০ রাউন্ড শেষে ম্যানচেস্টার সিটির সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ডেও (২০১৭-১৮, ৫৮) ভাগ বসাল ক্লপের দল।

অ্যানফিল্ডে লিড নিতে খুব একটা সময় নেয়নি লিভারপুল। ৪ মিনিটে ভার্জিল ভ্যান ডাইকের লম্বা পাসে হেড করার সময় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পড়ে যান জর্জ ব্যালডক। বা-প্রান্তে বল পেয়ে ডিবক্সে মোহামেদ সালাহকে পাস বাড়ান লেফটব্যাক অ্যান্ড্রু রবার্টসন। সহজেই বল জালে জড়িয়ে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন মিশরের সালাহ।

প্রথমার্ধের মত দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণে এগিয়ে ছিল লিভারপুল। ৬৪ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে স্বাগতিকরা। গোলরক্ষক অ্যালিসনের লম্বা পাসে দুর্দান্ত এক প্রতি-আক্রমণে সালাহর সাথে 'ওয়ান টু' করে শেফিল্ড ডিবক্সে ঢুকে পড়েন সাদিও মানে। সেনেগাল ফরোয়ার্ডের প্রথম শট হেন্ডারসন ফিরিয়ে দিলেও ফিরতি বল জালে পাঠাতে ভুল করেননি মানে।

২০ রাউন্ড শেষে লিভারপুলের সংগ্রহ ৫৮ পয়েন্ট। টেবিলের দ্বিতীয়স্থানে থাকা লেইস্টার সিটি এক ম্যাচ বেশি খেলেও পিছিয়ে ১৩ পয়েন্টে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যান সিটি ২১ ম্যাচ থেকে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে তৃতীয়স্থানে।

৩০ বছরের ক্ষুধা মেটাতে মরিয়া লিভারপুল। ১৯৯০ সালের পর আর প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জোটেনি তাদের কপালে। চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপাও তাদের সেই ক্ষুধা মেটাতে পারেনি। আর সেজন্যই বুঝি হারে না লিভারপুল!

প্রকাশিত: শুক্রবার, ০৩ জানুয়ারি, ২০২০